Als bedrijf met wortels in Europa en investeringen vanuit de VS vergelijken we bij ASK4 vaak de aanpak van studentenhuisvesting aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. Hoewel verschillen in grondprijzen, bouwvoorschriften en culturele verwachtingen voor veel verschillen zorgen, springt één aspect eruit: connectiviteit.
Terwijl gratis WiFi nu de norm is geworden in studentenhuisvesting in de VS, is de Europese ervaring een stuk verder gegaan, ongehinderd door enige historische ervaring met de kabelnetwerken en gebundeld internet die in het verleden de Amerikaanse markt domineerden. Terwijl gesprekken over bandbreedte en downloadsnelheden nog steeds regelmatig plaatsvinden in de VS, zijn deze statistieken bijna tien jaar geleden vrijwel verdwenen op de Europese markt. Waarom? Omdat de verwachting van Europese studenten nu is dat het gewoon moet werken. Maar 'werkend internet' betekent veel meer dan een beschikbare verbinding.
De verwachting is dat hoeveel apparaten een student ook meeneemt, ze allemaal gemakkelijk en naadloos met elkaar kunnen verbinden en "praten" terwijl ze volledig beveiligd blijven voor andere bewoners, en dat hun verbindingen de high-definition streaming- en game-ervaring leveren die ze willen, op elk moment van de dag of nacht, zonder fouten.
Edward Walters , Global IT Director bij Yugo, dat meer dan 18.000 bedden heeft in de VS en een vergelijkbaar aantal in Europa, wijt dit deels aan het verschil in de manier waarop connectiviteit in gebruik wordt genomen:
"In de VS draait de discussie over connectiviteit allemaal om input - hoeveel bandbreedte, hoeveel toegangspunten, welke hardware, welke bekabeling, enzovoort. We werken samen met partners om een installatie te ontwerpen en sluiten daar contracten op af, dus het risico dat het ontwerp niet voldoet aan toekomstige behoeften ligt geheel bij ons. In Europa richten we ons daarentegen op outputs - wat moet de ervaring voor studenten zijn. We sluiten dan contracten af op basis van die beoogde ervaring en het is aan onze connectiviteitspartners zoals ASK4 om het systeem te ontwerpen en eventuele risico's te dragen. Als de servicenormen voor studenten niet voldoen aan wat is gecontracteerd, is het hun verantwoordelijkheid om de kosten te dragen om het probleem op te lossen. Het voordeel voor ons is dat zowel de klantervaring als de kosten gegarandeerd zijn, waardoor zowel onze studenten als onze investeerders tevreden zijn."
De voordelen van dit outputgerichte model zijn duidelijk. Uit gegevens van de Global Student Living Index blijkt dat Europese studenten hun tevredenheid over connectiviteit beoordelen met 7,8/10, vergeleken met 6,9/10 in de VS. De impact van het samenwerken met een managed service provider als ASK4 blijkt ook uit de jaarlijkse Global Student Living Awards, waar 19 van de laatste 20 winnaars van Best Student Broadband klanten van ASK4 waren.
Het outputgestuurde model wordt nog kritischer naarmate het proptechlandschap zich verder ontwikkelt. Het grote aantal leveranciers en de snelle toename van startups in proptech kan vermogensbezitters overweldigen. Veel oplossingen richten zich op innovatieve functies, maar bieden geen beheerde service die volledige verantwoordelijkheid neemt voor de resultaten, waardoor asset owners het risico dragen van integratie, onderhoud en prestaties na verloop van tijd.
Daarentegen biedt de Europese benadering van connectiviteit - waarbij meetbare servicenormen en langetermijnverantwoordelijkheid voorop staan - een pad voor proptech in de studentenhuisvestingssector. Of het nu gaat om energiemonitoring, slimme gebouwcontroles of studentgerichte digitale diensten, vastgoedeigenaren moeten partnerschappen eisen die zijn gebaseerd op het leveren van resultaten in plaats van het verkopen van producten. Oplossingen die aansluiten bij deze filosofie beperken risico's voor beheerders en zorgen voor een naadloze ervaring voor bewoners terwijl het vertrouwen van investeerders behouden blijft.
ASK4's primaire rol blijft het leveren van de robuuste en toekomstbestendige onderliggende netwerken die studenten in staat stellen om productief te leven en te werken, naast het ondersteunen van de resultaatgerichte proptech-oplossingen die het uiteindelijk zullen winnen in deze sector.
Door Andrew Dutton, CEO, ASK4.
